23 mei 1568 – Graaf van Aremberg sneuvelt bij Heiligerlee

De dood van een edelman die ook Heer van Heemskerk was

Op 23 mei 1568 sneuvelde Jan van Ligne, beter bekend als de Graaf van Aremberg, in de slag bij Heiligerlee.
Het was de eerste grote veldslag van de Tachtigjarige Oorlog, en zijn dood markeerde een belangrijk keerpunt in de strijd tussen de Spaanse landvoogd en de opstandige Nederlandse gewesten.

Jan van Ligne was van oorsprong baron van Barbençon in het graafschap Henegouwen.
Door zijn huwelijk met Margaretha van der Marck, gravin van Aremberg, nam hij de naam Aremberg aan — een naam die hij doorgaf aan zijn nakomelingen.
Hij behoorde tot de hoogste adel van de Nederlanden en droeg de titel Pair du Hainaut, een van de meest vooraanstaande edelen van Henegouwen.

Maar zijn invloed reikte verder dan het zuiden. Jan van Ligne was ook:

• Heer van Buissière,

• Heer van Zevenbergen,

• Heer van Noordeloos,

• Heer van Polsbroek,

• én Heer van Heemskerk.

Daardoor heeft ook ons dorp een directe historische band met deze belangrijke figuur.

Tijdens de slag bij Heiligerlee leidde Aremberg de Spaanse troepen tegen de legers van Lodewijk en Adolf van Nassau. Ondanks zijn militaire ervaring werd hij gedwongen tot een gevecht onder slechte omstandigheden.
De strijd liep uit op een nederlaag, en Aremberg sneuvelde op het slagveld.

Zijn lichaam werd overgebracht naar Zevenbergen, waar hij als een van de voornaamste heren werd bijgezet.
Zijn indrukwekkende graftombe staat nog altijd in de St.-Catharinakerk, een monument dat herinnert aan zijn status en zijn rol in de geschiedenis.
In Zevenbergen leven zijn namen voort in straatnamen als Van der Marck en Aremberg.

De dood van de Graaf van Aremberg op 23 mei 1568 is daarmee niet alleen een nationaal historisch moment, maar ook een stukje geschiedenis dat verbonden is met Heemskerk.

23 mei 1983 – Archeologisch onderzoek op het Nielenplein

Op 23 mei 1983 startte op het Nielenplein een tweedaags archeologisch onderzoek. In het historische dorpshart werd gekeken of er resten van oude bebouwing of middeleeuwse bewoning aanwezig waren.
Het korte onderzoek leverde waardevolle informatie op over de vroegste ontwikkeling van het centrum van Heemskerk.